« Le metal désigne avant tout une musique qui naît dans les années 1970 sous l'impulsion de groupes anglais tels que Black Sabbath ou Led Zeppelin. Aujourd'hui, phénomène méconnu tant sur le plan universitaire que par le grand public, le metal jouit toutefois, en France, d'une grande popularité auprès de centaines de milliers de personnes issues de catégories socioprofessionnelles diverses, âgées de 12 à 30 ans en règle générale. Le metal est représenté par des groupes internationaux tels que AC/DC, Metallica, Slayer, Iron Maiden, Satyricon, Dimmu Borgir, Morbid Angel, Deicide, Nightwish, Dream Theater, Opeth, Korn, etc. Notons que le groupe AC/DC a rempli le Stade de France (80 000 personnes) en 2001, Metallica et Iron Maiden en ont fait de même concernant le Parc des Princes (50 000 personnes) respectivement en 2004 et 2005. Le metal est un terme générique d'origine anglo-saxonne comme le rock ; il désigne un style musical où sont présentes guitares électriques et sons saturés. A cet égard, il est une radicalisation de la musique rock, à la fois sur le plan musical et sur celui des pratiques sociales qui l'accompagnent. En outre, il rassemble un nombre important de styles et de sous-styles musicaux, à savoir le heavy metal, le hard rock, le speed metal, le thrash metal, le death metal, le black metal, mais aussi le grind, le doom, le hardcore metal, le néo-metal. Styles métalliques - métallique signifie « qui est relatif à la musique metal », le néologisme est directement emprunté aux acteurs de ce fait social - qui sont porteurs en eux-mêmes de singularités musicales, comportementales et sociales. Cela étant, malgré une pluralité et une complexité des comportements sociaux observés, il est des constantes, il est des caractères essentiels qui se dégagent et qui permettent de dresser un portrait holiste du metal et de ses acteurs les métalleux tels qu'ils se nomment eux-mêmes en France ».
Le Metal, ou « Heavy Metal », est un style musical apparenté au Hard Rock par ses racines blues, desquelles il s’éloignera radicalement pour s’en démarquer dès les années 1970-1980. Le Metal est en effet apparut lorsque des groupes de Hard Rock combinèrent le Blues, le Rock et quelques fois la musique classique pour créer des sons lourds et épais, des rythmes puissants, grâce à l’utilisation de la batterie et de la guitare, ce qui fait le caractère principal du Heavy Metal. Les harmonies du Heavy Metal sont généralement plus froides et plus sombres que celles du Hard Rock. Le Heavy Metal s’est beaucoup inspiré de compositeurs baroques, romantiques et modernes comme Bach, Paganini, Wagner ou encore Beethoven comme Deep Purple ou encore Rainbow, influencés par des figures mélodiques empruntées à la musique classique. Mais ils n’utilisent que les aspects généralement superficiels et ne se servent pas des structures complexes. Ozzy Osbourne[1] a également été influencé par l’ère baroque occidentale. Le jeu des guitares des années 1980 fut également influencé par la musique du début du XVIIIe siècle. Certains groupes jouèrent également avec des chœurs et des orchestres, d’autres furent les premiers à composer de la musique orchestrale adaptée à leur propre style comme Nightwish ou encore Therion.
Il est très difficile de définir le Metal de façon généraliste, puisque ce mouvement n’apparaît dans aucun dictionnaire. On remarque que la définition du site Reverso reste sommaire et erronée, car comme nous le verrons, le Metal n’est pas un style du Hard Rock, mais un genre musical à part entière. De plus, définir le Metal comme étant un genre agressif, c’est généraliser le mouvement et le réduire à quelques sous-genres, comme le Death Metal ou encore le Black Metal, en oubliant les autres sous-genres du Metal, qui ont recours à des chants lyriques ou à des orchestres symphoniques. En réalité le Metal regroupe tous les sous-genres qui lui sont associés, il ne faut pas voir en le Metal que le Death et le Black Metal.
[1] Ozzy Osbourne est le chanteur du groupe Black Sabbath.
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